Con la llegada de Navidad y Año Nuevo, el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS, según sus siglas en inglés) anunció la implementación de un operativo especial de vigilancia en las carreteras del estado de la estrella dorada.Este despliegue, que se llevará a cabo desde el 20 de diciembre de 2024 hasta el 1° de enero de 2025, forma parte de la campaña nacional Operation CARE (Crash Awareness and Reduction Effort), destinada a aumentar la conciencia y reducir los accidentes de tráfico durante períodos de alto tránsito, especialmente durante los festejos que aumentan el número de conductores alcoholizados.El coronel Freeman Martin, comandante del DPS, enfatizó en el comunicado de prensa sobre la importancia de la seguridad vial en esta época del año: “Durante las fiestas, nuestras carreteras están más transitadas que nunca, por lo que la seguridad debe ser la máxima prioridad. Recordamos a los texanos que estén alerta, eviten distracciones y cumplan con las leyes de tránsito para que todos puedan llegar a casa sanos y salvos”.Accidentes de tránsito fatales en Texas: estadísticas alarmantesSegún datos del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT), en 2023 se registraron 4497 muertes por accidentes de vehículos motorizados en ese estado, lo que representó un aumento del 15,43% respecto del año anterior. Aunque en 2022 se observó una ligera disminución, con 4481 fallecimientos, la cifra aún es alarmante.Particularmente preocupante es el incremento de accidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol durante las fiestas. En ese sentido, TxDOT informó que una de cada cuatro muertes por accidentes de tránsito en Texas es causada por conductores ebrios, proporción que aumenta al 28% durante el período navideño.Resultados de operativos anteriores en TexasDurante las festividades de 2023, el DPS llevó a cabo una campaña similar que resultó en más de 103 mil y advertencias emitidas. Entre estas, se destacaron más de 28.000 multas por exceso de velocidad, 1500 violaciones relacionadas con el cinturón de seguridad, 3300 citaciones por falta de seguro vehicular y 145 arrestos por delitos graves o de fugitivos.Medidas y recomendaciones de la DPSEl operativo de este año se centrará en diversas acciones clave destinadas a reducir accidentes, garantizar el cumplimiento de las normas de tránsito y proteger a los conductores y pasajeros durante el período festivo:Controles de velocidad: se intensificarán los monitoreos para detectar y sancionar a conductores que excedan los límites permitidos.Uso del cinturón de seguridad: se verificarán que todos los ocupantes de los vehículos utilicen correctamente los dispositivos de seguridad.Conducción bajo los efectos del alcohol: se establecerán puntos de control de sobriedad para identificar y detener a conductores ebrios.Distracciones al volante: se sancionará el uso de dispositivos móviles u otras actividades que desvíen la atención del conductor.El DPS ofrece las siguientes recomendaciones para una conducción segura durante las fiestas:No beber y conducir: si se planea consumir alcohol, designar un conductor sobrio o utilice servicios de transporte alternativos.Eliminar distracciones: evitar el uso de dispositivos móviles mientras conduce.Respetar la norma “Muévete o Reduce la Velocidad”: al acercarse a vehículos de emergencia detenidos, cambiar de carril o disminuir la velocidad.Uso obligatorio del cinturón de seguridad: asegurarse de que todos los ocupantes del vehículo estén abrochados.Adaptarse a las condiciones del camino: reducir la velocidad en zonas de construcción, con mal clima o tráfico denso.Conducción defensiva: mantener una actitud preventiva ante posibles riesgos en la vía.Además, se recomienda a los conductores mantenerse informados sobre las condiciones climáticas y del tráfico a través de la plataforma Drive Texas. En caso de emergencias, pueden contactar al servicio de asistencia vial de Texas al 1-800-525-5555, número que también figura en las licencias de conducir del estado.